Maak het leven niet te complex

Jaren geleden zat ik eens tijdens een etentje naast een psychiater. We raakten aan de praat en hij vertrouwde mij toe dat we het leven niet nodeloos complex moeten maken. Wijze woorden vond ik. Later bleek dat de man zelf zijn leven aardig ingewikkeld had weten te maken, maar dat terzijde. Ik denk aan die woorden terug terwijl ik met mijn handen in het deeg zit. En ik lach, want ik ben blij dat deze zondagmiddag weinig anders van mij vraagt dan bakken. Ik geloof dat Bart De Pauw – ik zeg maar iets – zo met mij wil ruilen. Alhoewel.
Vroeger was dat wel eens anders en nestelde ik mij zoals zoveel mensen in constructies waar ik niet altijd gelukkig van werd. Je leven eenvoudiger maken heeft veel te maken met verwachtingen bijstellen. En dat is niet altijd simpel. Het kan zelfs ontgoochelend zijn: is het dat maar? Toch ijver ik nu voor een niet al te ingewikkeld leven, ben ik blij als ik de zondag kan vullen met bakken, Latijnse woordjes van mijn zoon opvragen, een beetje werken in een handletteren-boek, receptjes in mijn agenda noteren. Ik kan almaar vaker gelukkig worden van kleine dingen en de show mag achterwege blijven. Een moussaka eten aan de zee in Tolo is zowat mijn hoogste geluk. Mijn facebook-relatiestatus moet niet zo nodig: het is ingewikkeld zijn, ik sta mij regelmatig toe een erg luchtig boek te lezen en ik schaam mij niet als ik een dekentje haak om de stress wat te verminderen. Want stress blijft natuurlijk. Het leven is al ingewikkeld genoeg zonder dat je daar zelf extra toe bijdraagt. Dus neem het mij niet kwalijk als ik vanmiddag gewoon een beetje rondhang en niet naar God, de perfecte man of de zin van het leven zoek.

Masterclass handletteren van Mye de Leon is uitgegeven bij Forte Creatief en kost 17,99 euro.

Voor 2018 heb ik deze vrolijke agenda. Het is een uitgave van Lannoo Graphics en kost 12,99 euro.

Sigrid et Larousse: het kwam er niet van

Ik schilder de living, met muziek van Dalida of van Michel Delpech. Patrick Bruel laat ik niet zingen, hij leidt mij af. Het schilderen vraagt meer werk en tijd dan ik had ingeschat. Ik ben het bijgevolg al een tijdje beu. Maar een halve living in een nieuwe kleur, al is dat dan gebroken wit, is belachelijk. Dus schilder ik verder. Met Michel Delpech.
De vakantie schonk mij geen extra tijd. Er was het kerkhof, wat langer slapen, een verjaardag, de boekenbeurs en schilderen dus. Mijn nieuwe vriend Larousse verwaarloosde ik. En al is die vriendschap nog zo pril, ik voel mij wat schuldig. Terwijl hij uitnodigend op het schap lag, kreeg hij van mij amper een blik. Ik praatte er ook niet tegen. Ik ging wel een gesprek aan met de muren, die naar mijn mening veel verf opslorpten.
Bon, Larousse dus. Het is geen gemakkelijke relatie, maar moeilijk is vaak aantrekkelijk en dus grijp ik er vandaag naar terug. Ik maak lasagne. Schokkend en gecompliceerd is dat nu niet. Dat weet ik wel. Maar ik bereid voor het eerst lasagne met de aanwijzingen van Larousse. Er is voorlopig nog niets misgegaan, en ja, ik heb al een kort gesprek met het boek gevoerd. Er is hoop.
Tot volgende week!

De grote Larousse voor de thuiskok is uitgegeven bij Lannoo en kost 29,99 euro

Wie bakt, heeft lief

Wie bakt, heeft lief. Dat las ik afgelopen dagen in een mooi boek. Bakken is liefde tonen. Bakken heet bovendien hip. Daar zijn programma’s als Bake off niet vreemd aan. Bakboeken verschijnen en masse. En daar zijn pareltjes bij, echt waar. Bakgeheimen bijvoorbeeld, een publicatie van Dille & Kamille en Lannoo. Shoppen bij Dille & Kamille is een ervaring beleven. Het concept van de winkels is zodanig uitgewerkt dat je er goesting krijgt om te koken en te bakken. Het bakboekje is in eenzelfde sfeer ontstaan. Mooi uitgegeven, een beetje flow-stijl, met bovendien mooie kaartjes om aan je gebakjes te hangen en ook – heel leuk – een postkaart met het recept voor scones erop. En bovenal staan er heerlijke bereidingen in voor cake, taart, koekjes en andere baksels. Een aanrader!

Bakgeheimen. Zoete klassiekers uit de keuken van Dille & Kamille is een uitgave van Lannoo en kost 14,95 euro.

Ook de winnaar van Bake Off heeft een boek klaar: Het bakboek van Hans Martens. Hij vertelt erin zijn verhaal, wat hij doet, wat hem bezighoudt, waar hij van houdt; hij vertelt over zijn familie. Achter ieder recept schuilt een verhaal en dat is mooi. Bovendien worden de bereidingen van een degelijke uitleg voorzien. Mooie foto’s maken het werk compleet.

Het bakboek van Hans Martens is een uitgave van Manteau en Vier en kost 24,99 euro.

Tot slot wil ik nog eens verwijzen naar het boek van Peter Balcaen: Bakken. Het basisbakboek met 350 recepten. Het is een soort van bakbijbel waar je alles in vindt. Ik hou wel van zulke boeken. Het is een naslagwerk waar iedere thuisbakker gelukkig van wordt. Van basisrecepten tot meer verfijnde desserts: je treft alles wat je zoekt. De uitleg is beknopt en toch duidelijk, de foto’s uitnodigend. Een ideale tip voor Sinterklaas of kerst of wat dan ook.

Bakken is uitgegeven bij Lannoo en kost 39,99 euro.

 

 

Sigrid et Larousse: hoe het begon

Het begon op een doodgewone avond. Ik had geen zin om na te denken. Zou ik een dekentje haken, het boek Liefde, lust en pasta van Giulia Melucci lezen of toch naar een Vitaya film kijken? Het boek was aanlokkelijk. Liefde en recepten: een heerlijke combine. Toch ging ik voor de film: Julie & Julia. De film vertelt het verhaal van zowel Julie Powell, die in 2002 de uitdaging aanging alle recepten van het beroemde kookboek Mastering the Art of French Cooking in een jaar tijd uit te proberen en hierover een populaire blog bijhield, als van Julia Child, co-auteur van dit kookboek en de totstandkoming van het boek in de jaren 1950. Meryl Streep vertolkt op meesterlijke wijze de rol van Julia. Een hele mooie scène is wanneer Julia van haar geliefde een oud exemplaar van de Larousse gastronomique cadeau krijgt. Het boek is zo mooi uitgegeven dat ik de aandrang voelde om het boek in de televisie te strelen. Het was een bizarre avond.

Later, in mijn bed, liet de film mij niet los. Julie en Julia waren best inspirerende dames en hun verhaal sprak tot mijn verbeelding. Waarom zou ik niet een soortgelijke uitdaging aangaan? Klassieke gerechten klaarmaken is voor mij best een opgave. Ik kan mijzelf nu wel een voortreffelijke bakker vinden, maar koken en die maaltijden dan ook nog opeten… Wow.
Bon, ’s anderendaags vond ik een schitterend kookboek: De grote Larousse voor de thuiskok. Ik las er recepten die ver buiten mijn comfortzone lagen, niet alleen om ze te bereiden. Gelukkig trof ik er ook hoofdstukken met heerlijke groenteschotels, pasta, bijgerechten, aperitiefhapjes, vis en exotische smaken aan. Veel meer mijn ding, dan die zware vleesgerechten waarvoor je een rekenmachine nodig hebt om de calorieën te tellen. Ik had stiekem gehoopt op een katern desserts, maar nee, er staan geen desserts in dit boek.

Ik startte het project op een eenvoudige manier – dacht ik. Gegratineerde bloemkool en broccoli met amandelen. Heel veel kon er niet misgaan. Tot mijn zus belde. Ik beval mijn zoon te melden dat ik zou terugbellen. Mijn nieuwsgierigheid won het natuurlijk van mijn interesse in gare groenten. En jawel, quasi rauwe groenten landden op ons bord. Een volgend gerecht was wortel-pompoensoep met komijn. Ik moest het ook niet te complex maken. En soep lust ik. De relatie met de pompoen verliep stroef. Ik brak er bijna een mes op. Ik vroeg mij af of iedereen die pompoen at, eerst een gevecht voerde met die aanlokkelijke oranje groente. Na veel geknoei was het mij toch gelukt om eerder postmoderne blokjes van het vruchtvlees te snijden. De soep lukte wonderwel en was lekker.
Mijn laatste gerecht voor deze week was Tartiflette de Savoye. Een gerecht waar je al een kilo aankomt door de naam ervan uit te spreken. Ik volgde het recept en prutste niet te veel. Ik gebruikte alle reblochon-kaas op. De schotel kon in de oven en die laatste zorgde voor een schoon bruin korstje. Ik was best fier. Tot mijn zoon een papiertje van de kaas uit zijn bord viste.
Ik ging deze week ook eens vreemd. Het is te zeggen: ik maakte een recept uit een ander boek: granola uit Bakken van Peter Balcaen. De granola viel zonder moeite goed uit en was lekker. Vreemd hoe bakken mijn passie is en hoe ik van koken zo weinig euh bak.

Tot volgende week!

De grote Larousse voor de thuiskok is uitgegeven bij Lannoo en kost 29,99 euro.

Bakken van Peter Balcaen is uitgegeven bij Lannoo en kost 39,99 euro.

Hoe kom ik de winter door?

Ik hou niet van de winter, ik hou evenmin van de herfst en ik hou ook niet… bon, ik hou van de zomer. Ik ben een zonnekind. In die zomer van 69 ben ik geboren. Het kan een verklaring zijn. Om lange, koude avonden te vermijden vlucht ik vaak naar het zuiden. Daar ben ik een ander mens, daar, in Griekenland, wel ja, kom ik tot leven. Toch resten nog veel koude dagen in België die ik moet overbruggen. En bakken helpt daar bij. De geur van vers gebak, van kaneel verzacht.

Forte Culinair heeft een mooi boekje uitgegeven van Agnes Prus: Winterkoekjes bakken. 24 koekjes en bonbons. Agnes Prus werkte aanvankelijk als kunsthistoricus, maar volgde uiteindelijk haar hart en heeft jarenlang in de bakkerij van een tearoom in Keulen gewerkt. Je droom achterna: ik kan mij daar wel iets bij voorstellen. Haar boekje is een waar kunstwerkje geworden. De foto’s van wintertaferelen laten mij als notoire winter-hater, zelfs over sneeuw dromen. De koekjes zien er heerlijk uit en hebben lieflijke namen als gelukspaddenstoeltjes of speculaaswieltjes. De recepten zijn met zorg opgesteld en ademen een zekere exclusiviteit uit.

Winterkoekjes bakken is een verwennerij voor al wie van bakken houdt; het is ook een aardig cadeautjes om straks (!) onder de kerstboom te leggen.

Winterkoekjes bakken van Agnes Prus is uitgegeven bij Forte Culinair en kost 12,99 euro.

 

Griekenland heelt, Jeroen Meus ook

Ik heb geen talent om ziek te zijn. Genezen duurt mij veel te lang, doktersbezoeken veroorzaken paniek, in mijn meest bange nachten zie ik de slechtste scenario’s opdoemen, een bloedafname doet mij wankelen. En toch ben ik gedwongen om in de zetel te liggen, om daar te hoesten. Ik ben doodmoe, mijn energiepeil bestaat niet eens meer. Mijn zoon laat mij weten dat als hij erg ziek is, hij geen honger meer heeft, en als ik ziek ben, dat ik dan geen zin heb om te bakken. Er is iets van. Nee, in bakken heb ik geen zin. Meer dan in kookboeken bladeren doe ik niet. Afgelopen week passeerden volgende publicaties.

Het eerste boek dat ik inkijk, is Mijn Griekse keuken van Efgenia Karampatakis. Efgenia is een blonde Griekse, een vrouw die mij spontaan doet glimlachen. Haar boek is een ode aan de Griekse keuken met schitterende foto’s die mij laten wegdromen. Ja, Efgenia weet hoe ze iemand moet genezen. Met feta uit de oven bijvoorbeeld of met makreel met risottorijst of ja, met haar zoete taart met sinaasappel en kaneel. Of gewoon met haar glimlach.

Ook De keuken van Fatima weet mij te bekoren. Ze heeft een inkijk in de Marokkaanse keuken, een keuken met veel kaneel waar ik van hou. En met haar mama’s versie van een kruidige caffè latte heeft ze het helemaal gemaakt. Ook haar cakejes met munt en pistache zien er goddelijk uit. Zal ik zeker eens maken, als ik weer zin heb om te bakken.

En tenslotte passeerde ook het nieuwe boek van Jeroen Meus: Dagelijkse kost – Koken met gezond verstand 2. Ik ben fan van Jeroen Meus, zowel van zijn keuken als van zijn persoon. Het is een goede jongen die ons aanmaant om wat vaker een goede dag tegen elkaar te zeggen. Dat charmeert mij. Maar ook zijn liefde voor het koken weet hij wonderwel over te brengen. Met gezond verstand. En daar hou ik van. Jeroen eet graag. En dat is fijn als je kok bent. Hij getuigt ook van een authenticiteit die ik erg weet te waarderen. Koken is liefde tonen, staat er zin zijn boek. En Jeroen Meus toont veel liefde. Met Griekse burgers bijvoorbeeld, spaghetti met sardienen of met ontbijtpannenkoeken met banaan en druiven. 101 keer. Kook je geluk. Ik hou van Jeroen Meus.

Mijn Griekse keuken is uitgegeven bij Lannoo. Je kan het boek vinden in hun online boekenmarkt en kost nu slecht 12,49 euro. Ook De keuken van Fatima vind je in de boekenmarkt en kost daar 7,50 euro.

Dagelijkse kost – Koken met gezond verstand 2 van Jeroen Meus is uitgegeven bij Manteau en kost 24,99 euro.

 

Bakboeken

Ja de herfst heeft ook iets positief. Het aantal nieuwe boeken is enorm. Daar heeft de boekenbeurs natuurlijk iets mee te maken, maar ook de komende donkere, kortere dagen. Velen nestelen zich dan al iets gemakkelijker in de zetel met een goed boek of zoeken in een nieuw kookboek naar een recept dat de winter iets draaglijker maakt. Nieuwe bakboeken zijn er uiteraard ook. Deze week kon ik er twee inkijken. Het Laura’s Bakery Bakboek van Laura Kieft en het boek van het televisieprogramma Bake Off Vlaanderen.

Laura Kieft is vooral bekend van haar populaire bakblog. Op sociale media deelt ze haar weetjes, recepten, nieuwe baksels en ervaringen. Ik volg haar al een tijdje en ze verrast mij wel af en toe. Haar grote verdienste ligt in het variëren op klassiekers. En dat levert vaak leuke smaakcombinaties op: haar speculoos truffels bijvoorbeeld, maar ook van de Mon Chou – taart maakt ze haar eigen versie. Haar boek bevalt mij om diverse redenen. Ze begint het boek met oma’s appeltaart en bij een emo-bakker als ik heb je het dan al helemaal gemaakt. Maar er is meer. Ik vond er ook een goed recept van gevulde koeken. Misschien ken je die lekkernijen met amandelspijs wel. Ik at zo’n koek de eerste keer toen ik 20 was. Ik spoorde naar Amsterdam, waar ik A.f.Th. van der Heiden zou ontmoeten. Na het gesprek kocht ik zo’n koek in het station van Amsterdam. Ik vond het gebak hemels – al kan mijn euforie met Van der Heijden te maken hebben, meer dan met de koek. Maar toch. Bakken is ook altijd een beetje verhalen vertellen en dus hangt aan een gevulde koek een warme herinnering. Tenslotte overtuigt Laura mij helemaal met het deel over borrelhapjes – hartig gebak zeg maar. Ik hou sowieso meer van hartig dan van zoet en ik was dan ook verrast dat de crème au beurre als eens mocht plaats maken voor rozemarijn, kaas en citroen. Mooi boek!

Vanaf vandaag ligt ook het boek van de gelijknamige serie Bake Off Vlaanderen in de boekhandel. Ik beken: ik volg het programma. Meer nog: ik volg ook Heel Holland Bakt. Noem het een vreemde curiositeit. Ik ben steeds benieuwd wat andere thuisbakkers ervan maken. Soms valt het mee, soms valt het dik tegen. Het programma staat of valt natuurlijk met de kwaliteit van de kandidaten. En de deelnemers zijn heel verschillend, daar heeft het productiehuis uiteraard voor gezorgd. Maar ze zijn nu ook niet zo divers. Ik had liever wat meer kandidaten van vreemde origine gezien. Dat ging het programma behalve een kijk op de wereld, een heel ander karakter geven. Het gebak zou ook verschillende gedaantes aannemen. Een gemiste kans, vind ik.
Het boek van Bake Off Vlaanderen is mooi geworden. De foto’s van Karen Van Winkel zijn daar niet vreemd aan. De uitleg wordt duidelijker door de bijhorende foto’s. De recepten laten vermoeden dat er nog mooie afleveringen komen, waar brood, ontbijtkoeken, hartig gebak aan bod komen. Ik ben er blij om. Ik heb het wel een beetje gehad met biscuit. Soms knipper ik eens met de ogen als ik een recept lees. Dat van rozijnenbrood bijvoorbeeld. Volgens mij is dat toch wat meer cake dan brood geworden. Maar soit. Bakken is ook mislukken. Dat vertelt Wim Opbrouck trouwens in zijn inleiding: “Bakken is ook schaamteloos mislukken. (…) Als bakken je iets van het leven kan leren, dan is het wel vallen en opstaan, eindeloos bijschaven (…).”

Het Laura’s Bakery Bakboek van Laura Kieft is uitgegeven bij Forte Culinair en kost 24,99 euro.

Het boek van Bake Off Vlaanderen is een uitgave van Manteau en Vier en kost 24,99 euro.

Septemberblues met appels

Is de zomer dan definitief voorbij? De zon lijkt een vage kennis en de herfst dringt zich op. Septemberblues is één ding, een lange winter voor je een ander. Dit is België, niet Griekenland en dus moeten we de zomer op ons bord toveren. Met lekker gebak bijvoorbeeld.
De nieuwe oogst appels is gearriveerd. En met appels kun je heerlijke dessertjes maken. Appels zijn fruit van bij ons, lekker en betaalbaar. In het boek Vruchtentaarten & ander gebak van Linda Lomelino staan heerlijke ideeën met appels: klassieke Zweedse appeltaart, kaneelbollentaart met appels (echt waar!), appelcrumble met honing en pecannoten, appel-perengalette, gefrituurde appelhapjes met karamel en nog veel meer. De recepten in het boek vragen tijd en precisie, een echt bakboek dus. Is proeven meer je ding en laat je bakken liever aan iemand anders over? Dan nog is dit boek een aanrader. Vruchtentaarten & ander gebak is een kunstwerkje op zich. Lomelino is behalve een voortreffelijke bakster, een zeer getalenteerd fotografe.

Vruchtentaarten & ander gebak van Linda Lomelino is uitgegeven bij Forte Culinair en kost 19,99 euro.

Heerlijk appels vind je bij Bruneel-Cox.

Maderdag

Zondag vieren we vaderdag. Of bij gebrek aan vader iemand anders die voor je zorgt en liefhebt. Een mama bijvoorbeeld die ook een beetje voor vader speelt. En zo ontstaat dan maderdag. Hoe dan ook, het is een dag om die vader of mader of nog iemand anders in de bloemetjes te zetten. En waarom zou je dat niet met een kookboek doen?
Afgelopen maanden passeerden heel wat nieuwe werken de revue. Kookboeken zijn hip, de auteurs ervan ware trendsetters. Enkele tips.

• Bakken voor iedereen van Christophe Declercq (uitgegeven bij Lannoo)
• Life in balance. Een nieuwe kijk op vers eten van Donna Hay (uitgegeven bij Spectrum)
• Ontbijt. Recepten en verhalen voor in de ochtend van Mara Grimm (uitgegeven bij Carrera Culinair)
• Het grote Libelle kookboek. 365 recepten voor elke dag (uitgegeven bij Libelle – Lannoo)
• Het binnenstebuiten kookboek. Dagelijkse inspiratie voor een betaalbare, snelle en gezonde maaltijd (uitgeven bij Carrera Culinair)

Veel plezier!

 

 

 

Cheesecake

Het is geen bakweer. Te warm. Maar wel weer voor lekkere desserts met heerlijk veel fruit. En dan is yoghurt-frambozen-cheesecake misschien een goed idee. Geen oven nodig, enkel een koelkast. Ik vond het recept in I love cheesecake van Christin Geweke.

Voor de bodem gebruik je volkorenkoekjes, wat boter en suiker. De vulling bestaat uit roomkaas, yoghurt, suiker en crème fraîche. Je hebt ook gelatine en een vanillestokje van doen. Van de frambozen maak je een heerlijke topping. Reken er op dat de cake 2,5 uur moet opstijven in de koelkast en daarna wacht je een lekkernij.

Meer cheesecake vind je in I love cheesecake van Christin Geweke. Het boek is uitgegeven bij Forte Culinair en kost 14,95 euro. Meer info: http://forteculinair.nl/boek/i-love-chessecake