Sigrid et Larousse: hoe het begon

Het begon op een doodgewone avond. Ik had geen zin om na te denken. Zou ik een dekentje haken, het boek Liefde, lust en pasta van Giulia Melucci lezen of toch naar een Vitaya film kijken? Het boek was aanlokkelijk. Liefde en recepten: een heerlijke combine. Toch ging ik voor de film: Julie & Julia. De film vertelt het verhaal van zowel Julie Powell, die in 2002 de uitdaging aanging alle recepten van het beroemde kookboek Mastering the Art of French Cooking in een jaar tijd uit te proberen en hierover een populaire blog bijhield, als van Julia Child, co-auteur van dit kookboek en de totstandkoming van het boek in de jaren 1950. Meryl Streep vertolkt op meesterlijke wijze de rol van Julia. Een hele mooie scène is wanneer Julia van haar geliefde een oud exemplaar van de Larousse gastronomique cadeau krijgt. Het boek is zo mooi uitgegeven dat ik de aandrang voelde om het boek in de televisie te strelen. Het was een bizarre avond.

Later, in mijn bed, liet de film mij niet los. Julie en Julia waren best inspirerende dames en hun verhaal sprak tot mijn verbeelding. Waarom zou ik niet een soortgelijke uitdaging aangaan? Klassieke gerechten klaarmaken is voor mij best een opgave. Ik kan mijzelf nu wel een voortreffelijke bakker vinden, maar koken en die maaltijden dan ook nog opeten… Wow.
Bon, ’s anderendaags vond ik een schitterend kookboek: De grote Larousse voor de thuiskok. Ik las er recepten die ver buiten mijn comfortzone lagen, niet alleen om ze te bereiden. Gelukkig trof ik er ook hoofdstukken met heerlijke groenteschotels, pasta, bijgerechten, aperitiefhapjes, vis en exotische smaken aan. Veel meer mijn ding, dan die zware vleesgerechten waarvoor je een rekenmachine nodig hebt om de calorieën te tellen. Ik had stiekem gehoopt op een katern desserts, maar nee, er staan geen desserts in dit boek.

Ik startte het project op een eenvoudige manier – dacht ik. Gegratineerde bloemkool en broccoli met amandelen. Heel veel kon er niet misgaan. Tot mijn zus belde. Ik beval mijn zoon te melden dat ik zou terugbellen. Mijn nieuwsgierigheid won het natuurlijk van mijn interesse in gare groenten. En jawel, quasi rauwe groenten landden op ons bord. Een volgend gerecht was wortel-pompoensoep met komijn. Ik moest het ook niet te complex maken. En soep lust ik. De relatie met de pompoen verliep stroef. Ik brak er bijna een mes op. Ik vroeg mij af of iedereen die pompoen at, eerst een gevecht voerde met die aanlokkelijke oranje groente. Na veel geknoei was het mij toch gelukt om eerder postmoderne blokjes van het vruchtvlees te snijden. De soep lukte wonderwel en was lekker.
Mijn laatste gerecht voor deze week was Tartiflette de Savoye. Een gerecht waar je al een kilo aankomt door de naam ervan uit te spreken. Ik volgde het recept en prutste niet te veel. Ik gebruikte alle reblochon-kaas op. De schotel kon in de oven en die laatste zorgde voor een schoon bruin korstje. Ik was best fier. Tot mijn zoon een papiertje van de kaas uit zijn bord viste.
Ik ging deze week ook eens vreemd. Het is te zeggen: ik maakte een recept uit een ander boek: granola uit Bakken van Peter Balcaen. De granola viel zonder moeite goed uit en was lekker. Vreemd hoe bakken mijn passie is en hoe ik van koken zo weinig euh bak.

Tot volgende week!

De grote Larousse voor de thuiskok is uitgegeven bij Lannoo en kost 29,99 euro.

Bakken van Peter Balcaen is uitgegeven bij Lannoo en kost 39,99 euro.

Hoe kom ik de winter door?

Ik hou niet van de winter, ik hou evenmin van de herfst en ik hou ook niet… bon, ik hou van de zomer. Ik ben een zonnekind. In die zomer van 69 ben ik geboren. Het kan een verklaring zijn. Om lange, koude avonden te vermijden vlucht ik vaak naar het zuiden. Daar ben ik een ander mens, daar, in Griekenland, wel ja, kom ik tot leven. Toch resten nog veel koude dagen in België die ik moet overbruggen. En bakken helpt daar bij. De geur van vers gebak, van kaneel verzacht.

Forte Culinair heeft een mooi boekje uitgegeven van Agnes Prus: Winterkoekjes bakken. 24 koekjes en bonbons. Agnes Prus werkte aanvankelijk als kunsthistoricus, maar volgde uiteindelijk haar hart en heeft jarenlang in de bakkerij van een tearoom in Keulen gewerkt. Je droom achterna: ik kan mij daar wel iets bij voorstellen. Haar boekje is een waar kunstwerkje geworden. De foto’s van wintertaferelen laten mij als notoire winter-hater, zelfs over sneeuw dromen. De koekjes zien er heerlijk uit en hebben lieflijke namen als gelukspaddenstoeltjes of speculaaswieltjes. De recepten zijn met zorg opgesteld en ademen een zekere exclusiviteit uit.

Winterkoekjes bakken is een verwennerij voor al wie van bakken houdt; het is ook een aardig cadeautjes om straks (!) onder de kerstboom te leggen.

Winterkoekjes bakken van Agnes Prus is uitgegeven bij Forte Culinair en kost 12,99 euro.

 

Griekenland heelt, Jeroen Meus ook

Ik heb geen talent om ziek te zijn. Genezen duurt mij veel te lang, doktersbezoeken veroorzaken paniek, in mijn meest bange nachten zie ik de slechtste scenario’s opdoemen, een bloedafname doet mij wankelen. En toch ben ik gedwongen om in de zetel te liggen, om daar te hoesten. Ik ben doodmoe, mijn energiepeil bestaat niet eens meer. Mijn zoon laat mij weten dat als hij erg ziek is, hij geen honger meer heeft, en als ik ziek ben, dat ik dan geen zin heb om te bakken. Er is iets van. Nee, in bakken heb ik geen zin. Meer dan in kookboeken bladeren doe ik niet. Afgelopen week passeerden volgende publicaties.

Het eerste boek dat ik inkijk, is Mijn Griekse keuken van Efgenia Karampatakis. Efgenia is een blonde Griekse, een vrouw die mij spontaan doet glimlachen. Haar boek is een ode aan de Griekse keuken met schitterende foto’s die mij laten wegdromen. Ja, Efgenia weet hoe ze iemand moet genezen. Met feta uit de oven bijvoorbeeld of met makreel met risottorijst of ja, met haar zoete taart met sinaasappel en kaneel. Of gewoon met haar glimlach.

Ook De keuken van Fatima weet mij te bekoren. Ze heeft een inkijk in de Marokkaanse keuken, een keuken met veel kaneel waar ik van hou. En met haar mama’s versie van een kruidige caffè latte heeft ze het helemaal gemaakt. Ook haar cakejes met munt en pistache zien er goddelijk uit. Zal ik zeker eens maken, als ik weer zin heb om te bakken.

En tenslotte passeerde ook het nieuwe boek van Jeroen Meus: Dagelijkse kost – Koken met gezond verstand 2. Ik ben fan van Jeroen Meus, zowel van zijn keuken als van zijn persoon. Het is een goede jongen die ons aanmaant om wat vaker een goede dag tegen elkaar te zeggen. Dat charmeert mij. Maar ook zijn liefde voor het koken weet hij wonderwel over te brengen. Met gezond verstand. En daar hou ik van. Jeroen eet graag. En dat is fijn als je kok bent. Hij getuigt ook van een authenticiteit die ik erg weet te waarderen. Koken is liefde tonen, staat er zin zijn boek. En Jeroen Meus toont veel liefde. Met Griekse burgers bijvoorbeeld, spaghetti met sardienen of met ontbijtpannenkoeken met banaan en druiven. 101 keer. Kook je geluk. Ik hou van Jeroen Meus.

Mijn Griekse keuken is uitgegeven bij Lannoo. Je kan het boek vinden in hun online boekenmarkt en kost nu slecht 12,49 euro. Ook De keuken van Fatima vind je in de boekenmarkt en kost daar 7,50 euro.

Dagelijkse kost – Koken met gezond verstand 2 van Jeroen Meus is uitgegeven bij Manteau en kost 24,99 euro.